联邦调查局已通过黑客技术参与调查儿童色情网站，此方法此前从未被应用于执法历史。

        去年10月,联邦调查局窃听了一个叫“Tor”的浏览器并捕捉到数以千计的恋童癖者。现在,联邦调查局留意到一个叫“Playpen”的网站，该网站于2014年8月注册成立，目的是分享图像。但实际上,该网站却旨在宣传和传播儿童色情。此网站只能在暗网上找到，这意味着它并不是传统意义上的视图网站。

        对于网络犯罪来说，暗网是一个完美的平台，因为它允许他们进行活动而不被发现。在传统网站上，人们能够察觉到网络犯罪并向联邦调查局等机构举报，但是在暗网上，任何人都很难找到一个网址,即便是调查机构也是如此。

        在调查“Playpen”的过程中,联邦调查局发现它有超过215000的会员，每周大约有117000个帖子发表和11000位独立访客。这些帖子里包括文章和极虐儿童图片，并且建议性施虐者在线隐藏自己的身份。

        联邦调查局于2015年2月在北卡罗莱纳州查获了“Playpen”的服务器，然后再此服务器上继续运行“Playpen”网站自2015年2月20日到3月4日。在这两周内，美国联邦调查局(FBI)使用一种叫做“NIT”的技术（这种技术也被称为网络调查技术，本质上是一种黑客工具），从一个单一授权上揭开了1300个访问此网站的IP地址的真实身份。

        联邦调查局以前也使用过这种技术，但是这一次无疑将此技术运用得更加复杂、精确。不仅发现了使用Tor网络上网的用户IP地址,还公布了其操作系统、计算机体系结构、计算机的MAC地址,电脑的主机名、操作系统用户名等等。它甚至能够通过使用一个惟一的标识符从不同的IP地址区分数据，并精准地标识每个用户。

        联邦调查局能够从色情网站上追踪用户，并且能够从一个单一授权上入侵1000台电脑。这也造成了一个大问题，那就是联邦调查局到底该不该使用这种技术？

        两个犯罪嫌疑人已经于2015年7月被捕，到目前为止共注册了1500例色情网站。其他几个犯罪嫌疑人分别在同年和2016年初被捕。法院文件显示逮捕分别来自康涅狄格州,马萨诸塞州,伊利诺斯州、纽约、新泽西州、佛罗里达州、犹他州和威斯康辛州。

        “1500个左右这样的案例都进行了相同的秘密调查，并且即将结束。”负责处理这些事情的联邦公设辩护律师Colin Fieman这样告诉副主编。“在未来6个月左右这些案件会出现一个‘升级流’，大部分可能正在准备当中”他补充道。